홍삼이란?
삼의 원재료인 인삼은 우리나라를 비롯하여 중국, 일본 등에서 건강증진을 목적으로 오랫동안 사용되어 왔으며, 가공방법에 따라 수삼, 홍삼, 백삼 등으로 구분할 수 있고, 여러 계절 동안 자연의 기운을 받아 느리게 생장하며 오랜 시간에 걸쳐 다양한 사포닌(진세노사이드)이 축적된 식품입니다.
홍삼은 인삼을 증기 또는 기타 방법으로 쪄서 익혀 건조시킨 것을 말하며, 제조과정 중 갈색화 반응(browning reaction)이 촉진되어 다갈색의 색상을 가지게 됩니다.
또한, 홍삼 제조를 위해 찌고 말리는 과정을 거치면서 진세노사이드 성분이 수삼이나 백삼보다 늘어나거나 신규물질 생성, 비사포닌 성분들의 변화가 일어나 효능적인 부분에서도 효과가 더 뛰어납니다.
*진세노사이드란? 홍삼에 있는 사포닌을 일컫는 말로, 홍삼의 기능을 나타내는 주요 생리활성 성분으로 알려져 있음.